فعاليت هايي كه به دنبال انجام توأمان پژوهش و پياده سازي نتايج آن در شكل كاربردي در قالب توسعه محصول جديد، تغيير محصول موجود، تغيير در فرايندهاي عملياتي و غيره است.

فعاليت‌هايي است در جهت يافتن و دستيابي به پيشرفت‌ها و نوآوري‌ها در توليدات يك مؤسسه و نيز حل مسائل فني مرتبط با توليد اين محصولات و نيز محصولات جديد.

جنبه «پژوهشي» اين فعاليت‌ها ممكن است متضمن هر گونه كوششي براي افزايش اطلاعات مربوط به پديده‌هاي طبيعي مرتبط با فعاليت‌هاي مؤسسه باشد. جنبه «توسعه» آن نيز مشتمل بر حل مسائل خاص است و گاهي به توسعه جستجوگرانه (exploratory development)، توسعه پيشرفته (advanced development) و توسعه مهندسي (emgineering development) تقسيم مي‌شود. تآكيد اين فعاليت‌ها معمولاً بر جنبه فناورانه آن چيزي است كه مؤسسه مي‌تواند توليد كند تا بر آنچه كه ممكن است به فروش برساند.

آنچه در تعاريف و شرح بالا اشاره نشده است اين است كه تحقيق و توسعه تنها براي محصولات، عمليات و سازمانهاي توليدي نيست بلكه در حوزه خدمات و سازمانهاي خدماتي به خوبي قابل كاربرد و ضروري است.